William Orbit morreu em 23 de julho de 2026, aos 69 anos. A notícia foi confirmada pela família do produtor e músico britânico nesta sexta-feira, 7 de agosto, através de um comunicado publicado no Instagram oficial dele. “Sentiremos imensamente a sua falta, assim como tantas pessoas cujas vidas ele tocou com sua música, amizade e bondade”, diz a nota. A causa da morte não foi divulgada.
De Londres para o topo da música pop
Nascido William Mark Wainwright em Londres, em 1956, Orbit se consolidou como um dos produtores mais influentes do pop britânico nas décadas de 1990 e 2000. Seu estilo era marcante: uma mistura sofisticada de trip-hop, eletrônica e texturas ambiente que redefiniu o som da música popular da era.
Antes de conquistar o mainstream, Orbit fundou o trio eletrônico Torch Song nos anos 1980 e montou seu próprio estúdio, o Guerilla Studios, onde trabalhou com nomes como Cocteau Twins, Gary Numan e Sting. No início dos anos 90, produziu remixes para Madonna — versões de “Justify My Love” e “Erotica” — e assinou o álbum de estreia de Beth Orton, Superpinkymandy (1993).
Ray of Light: o trabalho que o eternizou
O pico de sua carreira veio com a produção de Ray of Light (1998), álbum que redefiniu completamente a trajetória de Madonna. O disco combinava espiritualidade com batidas propulsivas de trance e techno, criando um som completamente novo para a cantora. O resultado foi três dos cinco Grammys aos quais Madonna foi indicada em 1999, incluindo o de Melhor Álbum Pop, e o álbum é frequentemente apontado como seu melhor trabalho de estúdio.
Madonna não economizou elogios: “William é um gênio completamente louco”, disse ela sobre as sessões de gravação, conforme reportado pelo The Guardian. “Eu chegava com uma ideia de onde queria ir musicalmente, cantarolava melodias ou lia letras e, então, o deixava sozinho no laboratório.”
Os dois voltariam a colaborar em outras ocasiões — em faixas de Music (2000), nos singles “Beautiful Stranger” e “American Pie”, além do álbum MDNA (2012).
Um gênio para além de Madonna
Embora Madonna tenha lançado sua carreira aos holofotes, Orbit já tinha construído uma trajetória respeitável antes disso. Sua influência se estendeu por toda uma geração de artistas pop.
Em 1999, produziu 13, o álbum introspectivo do Blur que marcava o fim do relacionamento de Damon Albarn com Justine Frischmann. O vocalista descreveu Orbit no papel de “psiquiatra” — uma referência ao tom profundo e reflexivo do disco, que muitos fãs consideram um dos pontos mais altos da discografia da banda.
Orbit também assinou os singles “Pure Shores” e “Black Coffee”, ambos número 1 no Reino Unido com o All Saints, além de trabalhos com U2, Pink, Robbie Williams, Melanie C, Britney Spears e Katie Melua. Em 2014, trouxe a público um dueto inédito de Freddie Mercury e Michael Jackson, “There Must Be More to Life Than This”, gravado originalmente nos anos 1980.
Os últimos anos e a luta pessoal
Seu álbum mais recente, The Painter, foi lançado em 2022. Em março de 2026, poucos meses antes de falecer, Orbit revelou nas redes sociais que havia tentado contato com Madonna para um novo projeto — sem sucesso. “Vou colocar esse papo de ROL 2.0 para dormir agora. Não vai acontecer. Tenho um álbum pronto que, na minha opinião, é de fato o sucessor de Ray of Light. E entrei em contato. E não ouvi nada”, escreveu.
Ao longo da vida, Orbit falou abertamente sobre os anos de uso pesado de drogas e um episódio psicótico que o levou à internação. “Felizmente, uma vez que as drogas saíram do meu sistema, voltei ao normal”, disse ao The Guardian em 2021. Sua recuperação e retorno à música foram marcantes em sua trajetória pessoal.
Com sua morte, a música pop perde um dos arquitetos sonoros mais inventivos dos últimos 30 anos — um produtor que não apenas trabalhou com os maiores nomes da indústria, mas ajudou a moldar o som de uma era.
