Ben Jones, o ator que marcou gerações interpretando Cooter Davenport em Os Gatões, morreu aos 84 anos. O falecimento foi anunciado pela esposa, Alma Viator, no domingo (9 de agosto) através das redes sociais, após um ataque cardíaco fulminante.
“Perdi o amor da minha vida hoje. Ben morreu após sofrer um ataque cardíaco fulminante”, escreveu Alma no Facebook, acompanhando a mensagem com uma foto do marido. Segundo ela, Jones estava em casa descansando em sua poltrona favorita quando sofreu o infarto, aguardando o início da partida entre Braves e Yankees.
Uma vida plena no cinema e na política
Nascido na Carolina do Norte em 1941, Jones construiu uma carreira diversificada que abrangeu teatro, televisão e política. Seu trabalho mais marcante veio com Os Gatões, série exibida entre 1979 e 1985, onde atuou em 141 episódios ao longo das sete temporadas.
Na produção, Cooter era o mecânico e aliado dos protagonistas, personagem que havia originalmente surgido no filme Moonrunners (1975), que serviu de inspiração para a série de televisão. A performance consolidou Jones como figura icônica da cultura pop americana dos anos 1980.
Além da carreira artística, Jones também se aventurou na política dos Estados Unidos, servindo como congressista antes de retornar completamente ao trabalho no cinema e na televisão.
Legado e memória
A esposa completou seu comunicado com palavras de afeto: “Ben teve uma vida incrível, rica e plena. Ele amou e foi amado por muitas pessoas. Sentiremos muita saudade dele. Eu o amava muito”.
Jones deixa a esposa Alma e dois filhos, Rachel e Walker. Sua contribuição para a televisão americana, especialmente através do icônico papel em Os Gatões, permanece como parte importante da história do entretenimento do país.
